Perswijs (citaten) Doorbraak 2003

PERSWIJS – CITATEN GEPUBLICEERD IN DOORBRAAK 2003

JANUARI 2003

■ Marc Reynebeau in Knack, 4 december, over de kieswet van Verhofstadt: ‘Als politici zich gedragen als rattenvangers van Hamelen, betekent dat wel dat ze de kiezers als ratten beschouwen’.

■ Laurette Onkelinx in De Morgen, 9 december: ‘Onze allochtonen worden te weinig in dienst genomen, maar tegelijkertijd zouden de bedrijven de deuren open willen zetten voor nieuwe migratie. Dat houdt geen steek’. ‘Het stemrecht voor vreemdelingen komt er. Of het staat in het volgende regeerakkoord; of we geven het parlement de vrijheid om erover te stemmen’.

■ Afshin Ellian in NRC-Handelsblad, 30 november: ‘De schuld voor het gebrek aan dankbaarheid ligt niet bij de gastarbeiders of hun kinderen. De schuld ligt bij de hulpverleners. Die maken allochtonen tot patiënten en zwakkeren, tot leden van het nationale symfonieorkest van zieligheid en ziekte’.

■ Luc Van der Kelen in Het Laatste Nieuws, 9 december: ‘De VLD heeft België afgeschaft. Een confederale staatsstructuur, de nieuwe partijlijn van de VLD, komt daar in wezen op neer’.

■ Louis Michel in La Libre Belgique, 3 december: ‘On est arrivé à l’extrême limite de ce qu’on peut faire en régionalisation. Les francophones ne sont plus demandeurs de rien’.

■ Louis Michel in Het Laatste Nieuws, 9 december: ‘Ik kan niet begrijpen dat Vlaanderen gereed staat om andere landen te helpen, maar Wallonië niet. Voor ons is de staatshervorming af. Wellicht zijn we zelfs te ver gegaan in het opsplitsen en moeten een aantal bevoegdheden geherfederaliseerd worden’.

■ Claude Demelenne in Le Journal du Mardi: ‘Les idées du Vlaams Blok sont recyclées, sous une forme light, par le VLD en le CD&V’.

■ Robert Collignon (PS), voorzitter Waals parlement, in Le Soir, 25 november: ‘België, ontstaan uit de koppeling van bevolkingsgroepen die verstoken zijn van enige affiniteit met elkaar, is een onwaarschijnlijke staat en een onmogelijke natie’.

■ Jean Claude Van Cauwenberghe, Waals minister-president, in La Meuse, 20 november: ‘’Le VLD a ravi le drapeau du CVP, mais ce drapeau n’a pas changé. Notre position non plus: la régionalisation de la sécu, c’est non... On va nous contraindre à remettre sur table le problème des limites des régions, à Bruxelles ou dans les Fourons’.

■ Koen Meulenaere in Knack, 4 december: ‘Dehaene gaat de geschiedenis in als een groot politiek leider, of hij zal ten eeuwigen dage voorleven als een lafaard die zijn partij, waaraan hij alles te danken heeft, in de steek liet op het moment dat ze hem het meest nodig had’.

FEBRUARI 2003

■ Michèle Van der Plaetsen over spindoctors in de politiek, in P-Magazine, 31 december 2002: ‘Bij de huidige sp.a tolereert men tijdens grote vergaderingen niet dat zomaar om het even wie een inbreng wil hebben. Als er tijdens en sp.a-congres plots iemand in de zaal rechtstaat om iets te zeggen, vindt de partijleiding dat uitermate vervelend.’

■ Walter Zinzen in Menzo, december 2002: ‘Niemand zal ontkennen dat De Gucht en Elio Di Rupo bekwame politici zijn. Maar soms lijkt het erop dat ze de macht in het koninkrijk onder elkaar hebben verdeeld en van de parlementariërs verwachten dat ze hun oekazes uit Berlare of Bergen zonder morren uitvoeren. (...) In hun hoogmoed verliezen beide voorzitters soms de elementairste beleefdheidsregels uit het oog.’

■ Louis Michel (MR) in De Morgen, 6 januari: ‘Ik stap niet in een nieuwe agenda voor onderhandelingen waarvan ik niet weet of ze iets kunnen opleveren. Ik twijfel maar of Vlaanderen rijk genoeg is om het op eigen benen te redden. En ik weet zeker dat Wallonië niet rijk genoeg is.’

■ Jean-Claude Van Cauwenberghe, in GvA, 9 januari: ‘We weigeren de Vlaamse eisen, want we herhalen dat we tegenstander zijn van het op de helling zetten van de intergewestelijke solidariteit (via de financieringsmechanismen van de deelstaten), van de interpersoonlijke solidariteit (die verzekerd wordt door de sociale zekerheid) en van het federaal karakter van het collectief arbeidsrecht. Samengevat zijn we tegen een confederaal systeem.’

■ Paul Geudens in GvA, 8 januari over Dewaels communautaire standpunten: ‘’t Was maar om te lachen. Net zoals het confederalistisch standpunt van de VLD. Waarom is Patrick Dewael van mening veranderd? Waarom heeft hij zijn Vlaamse agenda ingeslikt? Omdat Guy Verhofstadt na de verkiezingen koste wat het wil met paars-groen wil doorgaan? Het zal er zeker mee te maken hebben.’

■ Vic Anciaux (Spirit) in Knack, 8 januari: ‘We zullen de Franstaligen duidelijk moeten maken dat ze zelf belang hebben bij nieuwe stappen in de staatshervorming. We moeten hen aan het verstand brengen dat het niet op de eerste plaats over geld gaat, maar over de vrijheid om hun gemeenschap naar eigen goedvinden te organiseren. Als zij wapens willen leveren waar ook ter wereld, goed, maar dan moeten ze ons daarvoor niet mee verantwoordelijk maken. Hetzelfde voor tabaksreclame in Francorchamps.’

■ Marc Reynebeau in Knack, 8 januari: ‘Verhofstadt meent het. Hij is dan wel een groot voorstander van de burgerdemocratie, maar wanneer de VLD-burger beslist om de koninklijke macht in te perken, zoals op het jongste congres (nog maar eens) het geval was, legt hij die beslissing kortweg naast zich neer.’

MAART 2003

■ Roger Van Houtte in Gazet van Antwerpen, 31 januari: ‘Als de verkiezingsstrijd op het tv-scherm wordt beslecht, zoals in Nederland, dan zal heel snel blijken dat de SP.A de beste toegang heeft tot de beeldmedia’.

■ Roland Duchatelet (Vivant) in P-Magazine, 22 januari: ‘Ga maar eens na hoe politici in dit land worden geselecteerd. Je moet twintig jaar affiches plakken en dertig jaar trakteren op café, voor iemand je ernstig neemt. Ja kan natuurlijk ook een bekende Vlaming of de zoon/dochter van een politicus zijn.’

■ Eddy Boutmans (Agalev) in P-Magazine, 22 januari: ‘Verhofstadt is een bondgenoot geweest. Een paar jaar geleden zou dat een grote verrassing geweest zijn. Wij hadden dat nooit van hem verwacht. Maar het was wel zo!’

■ Mark Eyskens (CD&V) in De Morgen, 18 januari: ‘De VLD wil een kloon worden van ons. Alleen gebruiken ze het verkeerde pipetje. Verhofstadt had de paarsgroene vlag moeten opbergen en De Gucht had zich iets toleranter moeten opstellen. Ach, voor ons is het mooi meegenomen...’

■ Yves Desmet in De Morgen, 22 januari: ‘In enkele weken tijd heeft hij (Wouter Bos - red.) van de meest verguisde partij opnieuw de populairste gemaakt. Psychologie in plaats van ideologie, uitstraling meer nog dan inhoud, vlotheid in plaats van saaiheid. Dat lijkt de nieuwe politieke cultuur in Nederland te zijn. En wanneer het regent in Den Haag, druppelt het in Brussel.’

■ Herman Boon, waarnemend pastoor in Wezembeek-Oppem, in opvolging van de afgezette pastoor Jos Verstraeten, in Kerk en Leven, 31 januari: ‘Walen luisteren niet, dat is het probleem. Het begrip integreren in de Vlaamse Gemeenschap verstaan ze helemaal niet. Als ik dat uitspreek, gooien ze me eruit.’’

■ CD&V-voorzitter Stefaan De Clerck in P-Magazine, 16 januari: ‘Hoe meer de Franstaligen hun njet handhaven, hoe meer ze onze stelling versterken en regelrecht op confederalisme afstevenen. Als zij manifest een volgende gesprek weigeren, is België meteen bedreigd. België is dialoog of bestaat straks niet meer’.

■ Jan Van Doren (VEV) in Trends, 30 januari: ‘De omvorming van Brussel tot een apart, volwaardig gewest heeft enerzijds zeker de politieke aandacht in Brussel voor de lokale buurtwerking versterkt, maar anderzijds ook geleid tot een politiek van apartheid in de relaties tussen Brussel en het omliggende Vlaanderen.’

■ Paul Geudens in Gazet van Antwerpen, 5 februari: ‘Ik stel voor dat we de parlementaire onderzoekscommissies afschaffen. Ze kosten hopen geld, en ze brengen geen spat aarde aan de dijk. Behalve dan voor een paar individuele politici die er wat tv-bekendheid aan over houden.’

APRIL 2003

■ Frans Crols en Johan Van Overtveldt in Trends, 13 februari: ‘De regering-Verhofstadt kreeg krediet. Velen waren de CVPstaat beu. Het werd een maat voor niets. De faam van de arrangeur van Vilvoorde klimt dagelijks, de faam van de arrangeurs van paarsgroen daalt eveneens dagelijks. Wat er uit de stembus komt, is werk voor de kiezers. Laat het geen heroptreden zijn van deze opéra comique.’

■ Huib Crauwels over de verkiezingen in Trends, 12 februari: ‘Wordt het uiteindelijk toch een keuze tussen blondjes en kontjes? Mocht dat zo zijn, dan hebben we toch vooruitgang geboekt op de Nederlanders, want deze keer lopen we nauwelijks vier maanden achterop.’

■ Walter Capiau (N-VA) in Humo, 18 februari: ‘Op papier is Guy Verhofstadt premier, maar als puntje bij paaltje komt, ligt de macht bij Elio Di Rupo en Louis Michel. Is dat rechtvaardig?’

■ Prof. Kris Deschouwer in De Standaard, 22 februari: ‘Met de vele kandidaten die hun mandaat niet zullen opnemen, heeft het uitbrengen van voorkeurstemmen deze keer meer weg van het invullen van een lottoformulier.’

■ Paul Geudens in Gazet van Antwerpen, 22 februari: ‘Mooi land waarin wij leven. Je mag hier de paus en elke katholieke non en pater openlijk beledigen en belachelijk maken. Je mag als fransdolle FDF’er elke dag een Vlaming tussen je boterham leggen. Je mag als minister een extreem-links verleden hebben, geweld incluis. Mag allemaal. Hoe meer, hoe beter. Maar je mag geen actie voeren tegen de Franstaligen. En je moet voor het voortbestaan van België ijveren.’

■ Paul Geudens in Gazet van Antwerpen, 28 februari: ‘Hebben we het mis, als de VLD ooit vurig heeft gepleit voor de splitsing van het kiesarrondissement Brussel- Halle- Vilvoorde? Indien zij had woord gehouden, dan was nu al die bricolage niet nodig geweest.’

■ Jos. Bouveroux in De Morgen, 1 maart: ‘Vroeger was ik gewonnen voor het intellectuele discours dat federale en regionale verkiezingen op een andere datum kunnen en eigenlijk moeten plaatsvinden. Je ziet dat in alle federale staten. Maar als ik kijk naar sommige assemblees, dan betwijfel ik of we in België voldoende bekwaam politiek personeel hebben om al die parlementen te bevolken.’

■ Boudewijn Vanpeteghem in De Standaard, 1 maart: ‘De splitsing (van het kiesarr. Brussel-Halle-Vilvoorde - red.) staat in de sterren geschreven, klinkt het al langer in het noorden van het land. Maar onder de taalgrens mogen ze dan al heel lang naar de hemel staren, ze hebben die sterren in de verste verte nog niet gezien.’

MEI 2003

■ Karel De Gucht (VLD) in De Morgen, 29 maart: ‘Ik vind dat die opendebatcultuur het laatste jaar ontspoord is. Zo verwonderlijk is dat allemaal niet. De opendebatcultuur heeft een groot showkarakter. Er zijn weinig shows die het drie jaar volhouden op Broadway.’

■ Kris Deschouwer (VUB) in De Standaard, 31 maart: ‘Daar waar het Vlaams Blok relatief groot geworden is, heeft het cordon geleid tot kamerbrede coalities waarin voortdurend water en vuur verzoend moeten worden. En precies daarom kan zo’n coalitie nauwelijks beleid voeren, kan geen enkele van de partners echt zijn stempel op de gebeurtenissen drukken (behalve dan misschien in nog meer naast de pot pissen). Non-beleid is dan de consequentie van een strategie die een slecht beleid wil vermijden.’

■ Roger Van Houtte in Gazet van Antwerpen, 31 maart: ‘Wie niet paars is, is verdacht. Dat is de slotconclusie van een beangstigend politiek weekend. In de werkelijkheid is er maar één politiek amalgaam dat werkelijk bestaat. Dat is de hutsekluts van een princiepsloze socialistische en een liberale partij, het werkelijke kartel van de komende verkiezingen.’

■ Mohamed Talhaoui (VLD) in P-Magazine, 2 april: ‘Meer liberalisme betekent ook meer Vlaamse autonomie. Als De Gucht stelt dat België in Europa moet verdampen, ben ik het daar volmondig mee eens. Daar maken we werk van.’

■ Bart Brinckman in De Standaard, 5 april: ‘Tijdens de regering Dehaene kon het kleinste meningsverschil uitgroeien tot een regeringscrisis, maar tegenwoordig duidt zoiets op de ,,gezonde levenswijze’’. We amuseren ons kapot, dat zeker. Maar evenredig neemt ook de twijfel en de verwarring toe. Tussen al dat oraal geweld is het niet eenvoudig om na te gaan of de regering ondertussen ook in de diepte werkt. (...). De Wetstraat lijkt een 24 op 24 uur geopende Moulin Rouge — zonder het naakt maar met het exhibitionisme — waarin politieke vedetten uitgroeien tot entertainers die appelleren aan emotie en gevoel.’

■ Geert Bourgeois (N-VA) in De Morgen, 12 april: ‘De drammerigheid en het triomfalisme van Verhofstadt doen pijn aan de oren. Het land draait vierkant, maar de premier blijft maar communiceren. Verhofstadt is de Mohammed Al-Sahaf van Vlaanderen (...) Op dezelfde manier blijft Verhofstadt de modelstaat maar afkondigen, terwijl alles in het honderd loopt.’

■ Jos Geysels (Agalev) in De Morgen, 12 april: ‘Ik waarschuw degenen die nu al dromen van een puur paarse coalitie zonder de groenen: de kans is nihil. Pure fictie. Iedereen weet dat het paarsgroen of geen paars zal zijn.’

■ Karel De Gucht (VLD) in De Morgen, 29 maart: ‘...dat de gezondheidszorg alleen betaalbaar blijft als men de misbruiken eruit wegsnijdt. En het spijt me, maar die misbruiken zitten wel degelijk voor 90 procent in Wallonië.’

JUNI 2003

■ Mark Grammens in Journaal, 17 april: ‘Ik zou een VRT-bediende zelfs niet de titel van “journalist” gunnen: een journalist kan in een democratie per definitie niet voor de overheid werken.’

■ Piet van Brabant in Volksbelang, mei 2003: ‘Dat ergert ons nog het meest: sommige Vlamingen hebben zich afgewend van hun Vlaams verleden, zowel van hun eigen ouders en grootouders als van hun historisch verleden, en bestempelen al wat Vlaams is als extreem-nationalistisch, antinationaal, anti-Belgisch. Zij spuwen ook de Vlaamse Leeuw en het Vlaamse volkslied uit. Zij schamen zich over hun eigen identiteit.’

■ Hugo Coveliers in Deng, mei 2003: ‘De PS op Justitie? Dan zijn we goed af! Laurette Onkelinx minister van Justitie? Die zou beter eerst een cursus normbesef volgen.’

■ Paul Geudens in Gazet van Antwerpen, 7 mei: ‘Dit systeem (sociale zekerheid -red.) is niet vol te houden. In andere federale landen bestaan evenmin oneindige solidariteitsmechanismen. Dat is alleen in België zo. Wallonië moet ernaar streven uit de rode cijfers te geraken. Dit zal pas gebeuren als het zélf meer verantwoordelijkheid moet dragen.’

■ Steve Stevaert in Knack, 7 mei: ‘Het is nietlogisch dat we in Vlaanderen de wegen beheren, maar de verkeersregels niet mogen uitvaardigen. Straks zijn we ook bevoegd voor ontwikkelingssamenwerking, kunnen we in Kinshasa sporen aanleggen, maar niet in Vlaanderen. Wat voor een onzin is dat?’

■ Eric Donckier in Het Belang van Limburg, 9 mei: ‘Het zou voor Vlaanderen zelfs een goede zaak zijn, mocht een Waal het premierschap opeisen en invullen. Want zo’n premierschap, dat wordt cash betaald.’

■ Eric Donckier in Het Belang van Limburg, 9 mei: ‘Overigens is Di Rupo de mening toegedaan dat ook de Vlaming niet wakker ligt van nog meer regionalisering, maar wel wakker ligt van de werkloosheid, de sociale zekerheid, de sputterende economie, de onveiligheid, de trage rechtspraak... Elio Di Rupo heeft overschot van gelijk. Alleen, hoe lossen we die problemen op wanneer Vlamingen en Walen een totaal andere visie hebben op deze problemen en de mogelijke oplossingen? Juist,door nog méér te regionaliseren!’

■ Paul Geudens in Gazet van Antwerpen, 10 mei: ‘De VLD, dat was toch de partij van de rechtstreekse verkiezing van de burgemeester, niet? Terwijl ze nu alles laat afhangen van het groepsresultaat. Trouwens, over ‘de grootste familie’ gesproken, is het dan niet evident dat een Nederlandstalige premier wordt? In dit land zijn er voor zes Vlamingen slechts vier francofonen? Betekent dat dan niets?’

■ Stefaan De Clerck in De Standaard, 10 mei: ‘Ik eerbiedig de democratische krijtlijnen en pleit niet voor revolutie. Ik ben een confederalist en wil niet de Vlaamse republiek uitroepen. Maar het is toch merkwaardig dat het Vlaams Parlement op zijn gat zit als het gaat over meer Vlaanderen. (...) De Vlaamse ministers hebben zich gedegradeerd tot Belgische staatssecretarissen.’

JULI 2003

■ Hugo Coveliers in De Morgen, 12 juni: ‘Ach, dat men me eindelijk eens duidelijk maakt wat de criteria zijn om minister te worden. Volgens mij moet je vooral meerdere jaren het achterste van de machtshebbers likken. Dan val ik natuurlijk uit de boot.’

■ Steve Stevaert (sp.a) in De Morgen, 23 mei: ‘Ik wil af van die ziever dat regionalisme conservatief is. In Engeland zijn de regionalisten progressiever dan Labour.’

■ Eric Donckier in Het Belang van Limburg, 27 mei: ‘In feite kan men alle Vlaamse partijen verwijten dat ze de federale staatsstructuren, waar Vlaanderen zo lang voor gevochten heeft, geen kans hebben gegeven, dat ze met opzet van alle verkiezingen een amalgaam hebben gemaakt door steeds dezelfde figuren uit te spelen in de hoop die verkiezingen te winnen zonder oog te hebben voor het Vlaams belang.’

■ Paul Geudens in Gazet van Antwerpen, 28 mei: ‘Dat Dewael wegens persoonlijke carrièreplanning het prestige en het belang van ‘zijn’ Vlaamse regering moet degraderen tot het niveau van een schepencollege, lijkt geen bezwaar. Een en ander zegt ook veel over de zogenaamde ‘Vlaamsvoelendheid’ van de ontslagnemende minister-president. Eerst oompje, dan Vlaanderen: dat is nu wel duidelijk.’

■ Paul Geudens in Gazet van Antwerpen, 28 mei: ‘Het bewijst hoe de huidige coalitie denkt over het federale België. De gewesten en gemeenschappen zijn louter aanhangsels van ‘la Belgique’. Zoals appendices. Ze zijn er nu eenmaal, maar voor de rest zijn ze volstrekt nutteloos. En als ze lastig worden, snijden we ze weg.’

■ Eric Donckier in Het Belang van Limburg, 28 mei: ‘Vlaanderen heeft recht op een uitmuntende minister-president, het ministerpresidentschap is géén troostprijs, géén tweede keuze.’

■ Patrick Dewael (VLD) in De Morgen, 3 juni: ‘Het is niet aan de federale regering om de deelstaten op allerlei terreinen aan te zetten tot samenwerking. De deelstaten beslissen daar autonoom over.’

■ Prof. Jaak Billiet (KULeuven) in De Morgen, 31 mei: ‘De rauwe realiteit is dat zeker 70 procent van onze bevolking uit existentiële angst conservatief is en alle fundamentele veranderingen schuwt.’

■ Guy Vanhengel (VLD) in De Morgen, 28 mei: ‘De zomervakantie staat voor de deur. Ik denk dat meneer Ducarme weet wat hem te doen staat. In Brussel gaat een pak Franstalige kinderen naar het Nederlandstalige onderwijs en leren daar in zeer korte tijd Nederlands. Wat de Brusselse kinderen kunnen, moet ook Daniël Ducarme kunnen. Ik zal hem er alleszins bij helpen en in de toekomst enkel nog Nederlands met hem praten.’

■ Hugo Schiltz (Spirit) in Knack, 4 juni: ‘Door de gelijktijdigheid van de verkiezingen vermengt men federale en regionale politiek nog meer. Je kunt van de kiezer niet verlangen dat hij zorgvuldig een onderscheid maakt tussen die twee niveaus, en dat hij beseft dat wie goed presteert op het ene dat niet noodzakelijk ook doet op het andere. Het gaat om andere verdiensten en andere programma’s. Gelijktijdige federale en regionale verkiezingen hollen de zin van de staatshervorming uit.’

SEPTEMBER 2003

■ Steve Stevaert in Trends, 22 mei: ‘Hoe vaker ze zeggen dat er geen nieuwe stappen in de staatshervorming komen, hoe zekerder het is dat die er zullen komen. Mijn vroegere, en nu niet meer zo fijne collega Isabelle Durant was de meest unitaristische politica die er bestond. Als er iemand gezorgd heeft voor een draagvlak voor een regionalisering van de NMBS, dan is zij het wel. De Vlaamse Volksbeweging moet haar een prijs geven.’

■ Pieter De Crem (CD&V) over de paarse regering in De Morgen, 30 juni: ‘Het was een travestieshow waarbij liberalen eens voor socialist mochten spelen en omgekeerd.’

■ Paul Belien, in Knack, 21 mei: ‘Als het Vlaams Blok aan de huidige aanpak vasthoudt, heeft de partij haar sociologisch maximum misschien wel stilaan bereikt’.

■ Steve Stevaert in Deng, juli-augustus: ‘Dat Freya ooit minister wordt, staat in de sterren geschreven, maar het zou het beste zijn voor haar dat het nu of in 2004 nog niet gebeurt’.

■ Guido Muelenaer in Trends, 3 juli: ‘“Als je blijft winnen, word je Clijsters.” Een zelfde kinderlogica heeft onze premier vier jaar lang gebezigd. “Als je blijft zeggen dat het goed gaat, wordt België een paradijs,” was zijn devies. Net zomin als ik Clijsters word, is België tijdens vier jaar Verhofstadt I uitgegroeid tot een paradijs. En het wordt steeds moeilijker voor de premier om zijn kinderlogica vol te houden.’

■ Freddy Willockx in Knack, 25 juni: ‘De productiviteit, zowel bij de NMBS als bij De Post, heeft een communautair gevoelig tintje waarover iedereen zedig zwijgt. Alle insiders zijn ervan overtuigd dat het probleem zich vooral in Wallonië voordoet, en dat is niet langer houdbaar. Je kan niet permanent besparingen en inspanningen eisen van de Vlaamse werknemers, als ze weten wat voor excessen inzake tewerkstelling er in Wallonië heersen. Ik zeg al jaren dat zich daar het grootste communautaire probleem van het land bevindt’.

■ Patrick Dewael in De Morgen, 4 juli: ‘Het is soms vermoeiend dat je aan de Franstalige socialisten nog steeds moet uitleggen dat je je sociale zekerheid niet overeind kunt houden zonder sterke, competitieve bedrijven. Tijdens de onderhandelingen met de PS heb je soms de indruk dat de uitkeringseconomie een doel op zich is.’

■ Eric Donckier in Het Belang van Limburg, 9 juli: ‘Feit blijft dat een paarse regering met liberalen en socialisten in feite een onnatuurlijke regering is. Dat blijkt ook uit het regeerakkoord waarin elke liberale maatregel meteen gecompenseerd wordt door een socialistische maatregel en omgekeerd. (...) Echte fundamentele beleidskeuzes worden er zo niet gemaakt.’

■ Frans Crols in Trends, 10 juli: ‘Dit land is doodziek en kan in het beste geval verder als confederatie. Minder is tegennatuurlijk. De Vlamingen en de Walen kunnen beter en meer zelf regeren; dat de zuidelijke Belgen terugschrikken, is overkomelijk.’

■ Paul Geudens in Gazet van Antwerpen, 12 juli: ‘Drie dagen voordien (voor 11 juli - red.) werd een federaal akkoord afgesloten waarin, laat ons wel wezen, nulkommanul van de Vlaamse verzuchtingen werd gerealiseerd. Buiten de enorme toegeving langs Franstalige zijde dat we nu zélf mogen bepalen hoeveel filmrolletjes we in de onbemande camera’s steken...’

OKTOBER 2003

■ Jeanine Leduc (VLD) in De Morgen, 30 augustus: ‘Inzake migrantenstemrecht zijn de inzichten in Wallonië anders dan in Vlaanderen. Waarom kunnen we dan niet, in navolging van de wapenexport, ook het migrantenstemrecht regionaliseren?’

■ Paul Geudens in Gazet van Antwerpen, 30 augustus: ‘Het is de jongste decennia altijd hetzelfde verhaal: zet drie mensen uit de Vlaamse Beweging bij elkaar, en binnen het uur zijn ze aan het ruzie maken. Dat heeft ertoe geleid dat de Ijzerbedevaart weliswaar een groot verleden heeft, maar wellicht geen toekomst meer.’

■ Hugo Coveliers in Knack, 26 augustus: ‘Ik weet tot op vandaag trouwens nog altijd niet welke criteria gehanteerd worden om een minister aan te wijzen. Alleen VLDvoorzitter Karel De Gucht heeft een tip van de sluier gelicht: ‘Door te zeggen wat hij gezegd heeft, heeft Coveliers aangetoond dat hij niet bekwaam is om minister te worden’. Met andere woorden: een minister moet zijn bek houden.’

■ Bart De Wever in De Morgen, 8 september: ‘Wij dachten dat CD&V vandaag iets meer geneigd zou zijn om in een Vlaamse logica mee te stappen. Quod non. Ik zou het ultieme voorstel van CD&V niet hebben kunnen uitleggen op een N-VA-congres zonder prikkeldraad om mij heen. Onze mensen zijn niet dom. Het zijn geen Spiritisten die hoera roepen omdat ze vijf zetels en een ministerpost hebben.’

■ Mathias Danneels in Het Nieuwsblad, 4 september: ‘Dat de roep om restauratie door de PS wordt gelanceerd, is vanzelfsprekend niet toevallig. In het zuiden van het land werken nu eenmaal gevoelig meer mensen in dienst van de overheid dan in Vlaanderen. Meteen wordt ook een signaal naar de Post en de NMBS gestuurd: zo’n vaart zal het wel niet lopen’.

■ Yves Desmet in De Morgen, 4 september: ‘Elio Di Rupo mag dan al beweren dat hij zijn PS tot een vernieuwde partij heeft omgebouwd, en dat de demonen uit het Waalse socialistische verleden (... het socialisme gebaseerd op een uitkeringseconomie en politiek cliëntelisme) verdwenen zijn, toch is alles nog niet helemaal zoals het zou moeten zijn... Ook al probeerde Verhofstadt de uitspraken van Arena manmoedig te minimaliseren, toch moet hij beseffen dat een van de prioriteiten van zijn eerste regeringsploeg een staatsbegrafenis eerste klas heeft gekregen en dat nog maar eens aangetoond is dat Vlaanderen en Wallonië steeds meer twee verschillende werelden vormen’

■ Paul Geudens in Gazet van Antwerpen, 26 augustus: ‘De Brusselse regering is onbelangrijk. Niet meer dan een veredeld schepencollege. In andere landen, met hoofdsteden met vele miljoenen inwoners, en dus die naam waardig, zou Brussel worden geleid door wat wij hier een districtsraad noemen. Hier is het een heus gewest, naast Vlaanderen en Wallonië. Met échte ministers. Met een échte hofhouding.’

■ Marc Reynebeau in Knack, 3 september: In de Belgische realiteit geeft de federalisering slechts indirect uiting aan regionale politieke identiteiten. Ze dient al evenmin een subsidiariteit die het beleid zo dicht mogelijk bij de burger brengt. Ze is vooral een bestuurstechniek, een machtsmiddel. In de praktijk is niet het land gefederaliseerd, alleen de partijen zijn het.’

NOVEMBER 2003

■ Luc Van der Kelen in Knack, 1 oktober: ‘Niemand geeft op dit moment leiding aan de regering. Verhofstadt probeert alleen om voor zichzelf een Europese functie binnen te halen, maar hij maakt geen kans. Hij is het contact met de wereld verloren en wordt voor zijn partij een blok aan het been. De media zijn haast unisono negatief over Paars omdat ze de premier niet meer geloven’.

■ Frans Crols in Trends, 9 oktober: ‘Vlaanderen is ziek en Wallonië is ziek. De ene heef teen hartinfarct, de andere een longziekte. Voor een hartinfarct is het medicijn anders dan voor een longziekte. Bovendien heeft in Vlaanderen New Labour de overhand (...); in Wallonië blijft Old Labour. In Vlaanderen is een consensus te vinden voor de flexibilisering en de modernisering. In Wallonië niet en Wallonië ziet liever het noorden wankelen dan te werken aan de kering van het nationale “declinisme”.’

■ Carl Devos, politicoloog Universiteit Gent, in De Morgen, 27 september: ‘Zo’n leider als Steve Stevaert, die intern niet wordt tegengesproken en daaruit concludeert dat hij goed bezig is, is een gevaar voor zijn organisatie. En het erge is: als het fout gaat - het moment komt - dan zal Stevaert naar Hasselt vertrekken en mag de rest het oplossen’.

■ Luc Van den Brande in Knack, 8 oktober over zijn hond en een Waalse pluchen haan: ‘Voor alle duidelijkheid: die geschiedenis met de hond was een totaal misplaatste grap van een journalist, die me blijkbaar zal blijven achtervolgen’.

■ Madeleine Albright, voormalig Amerikaans minister van Buitenlandse Zaken, in De Morgen: ‘Wij werkten heel hard om goede bilaterale relaties te hebben met België. Maar België moet dan een onafhankelijkerol spelen, niet een rol waarin het doet wat Frankrijk het vertelt wat te doen’.

■ Frans Crols in Trends, 11 september: ‘Waalse trekjes zijn de kronkels van Verhofstadt II, deze regering is nog sterker een kloon van Waalse eisen dan Verhofstadt I.’

■ Dirk Holemans (Agalev) in De Morgen, 15 september: ‘Terwijl in Frankrijk, Nederland en Duitsland scherpe debatten worden gevoerd over het pensioenstelsel of de eindeloopbaan, blijft Vlaanderen een eiland van feestvreugde. Dat is de ondraaglijke lichtheid van het paarse debat.’

■ Luc Cortebeek (ACV) in De Morgen, 22 september: ‘Paars is nog tragischer dan paarsgroen. (...) Eigenlijk valt er nauwelijks nog te werken met deze ploeg, op Frank Vandenbroucke na. Alles draait om de effectjes, aankondiginkjes en verklarinkjes. Er is geen enkele langetermijnpolitiek aanwezig.’

■ Eddy Daniëls in Perceptie & Realiteit, 8 oktober: ‘Dat is de ware tragiek van die dwaze staatshervorming. Die heeft de flaminganten een gewestelijke speeltuin gegeven die wij federaal dubbel en dik mogen betalen. (...) De Beste Optie is dat alles voorlopig even blijft zoals het is: wat transfers hier, wat immobilisme daar, we leven daar al eeuwen mee zonder eraan ten onder te gaan. We zullen dat ook ditmaal niet doen.’

DECEMBER 2003

■ Derk Jan Eppink in De Standaard, 17 oktober: ‘Een nieuwe politieke cultuur werd beloofd: referenda, inspraak, anti-cumul, meer macht aan het parlement, open debat en politieke moraliteit. Waar staan we nu? De macht ligt bij enkelen in grote partijen, overlopers bij de vleet, men kandideert op een lijst maar zetelt niet, men belooft de termijn uit te doen maar doet het niet, men zet 50-plussers bij het oud vuil, men kan minister worden zonder parlementaire ervaring en men kan minister van staat worden zonder ooit minister te zijn geweest. Een driewerf hoera voor de politieke vernieuwers!’

■ Dirk Rochtus in De Tijd, 13 november: ‘Een populaire Vlaamse politicus die het steevast heeft over ‘de mensen’ en die de mandatarissen van zijn partij oproept regelmatig met ideeën voor de dag te komen waarbij, uiteraard, ‘de mensen’ baat hebben: het ruikt verdacht veel naar een totalitaire maatschappij waarin alle mensen goed met elkaar (moeten) opschieten. De communisten in het voormalige Oostblok legden de leer van de klasseloze maatschappij op: zij wisten wat goed was voor de arbeidersklasse.’

■ Jan Blommaert in De Morgen, 11 oktober: ‘Steek hem (Steve Stevaert - red.) maar in dezelfde zak als Schwarzenegger. Hij beseft dat de media de moderne producenten van het politieke discours zijn. (...) Bij hem is het pure marketing: het socialisme is weer “sexy”. Het gaat natuurlijk om populisme, niet om een andere analyse van de maatschappij. De invloed van vorm en stijl is allesoverheersend. (...) Hij is de populist bij uitstek.’

■ Bert Cornelis in Volksbelang, oktober: ‘Het verschil in opvatting tussen noord en zuid (i.v.m. het migrantenstemrecht - red.) heeft niet enkel te maken met de sterkere aanwezigheid van migranten in Wallonië, ik verdenk de Walen ervan de discussie over het stemrecht met opzet op te schroeven om straks Vlaanderen in het federale België in de minderheid pogen te zetten.’

■ Piet van Brabant in Volksbelang, oktober: ‘Wij hoeven geen wetten te handhaven die bepalen welke politieke mening we moeten hebben. We hebben ook geen Centrum nodig dat zich de macht toeëigent te beslissen welke opinies moeten worden beteugeld.’

■ Karl Van den Broeck in De Morgen, 25 oktober: ‘Zo blijven Mark Eyskens en Herman De Croo buitenproportioneel veel stemmen halen, niet omdat ze degelijke politieke ideeën hebben, maar omdat ze tot een soort Stadler en Waldorf van TV1 zijn gemaakt door Woestijnvis.’

■ Paul Geudens in Gazet van Antwerpen, 25 oktober: ‘...dat we in een eigenaardig landje leven waar de grootste bevolkingsgroep, de Nederlandstalige dus, (te) vaak aan het kortste eind trekt. De francophone wil is hier wet. Ook nu weer. Dat er binnen de Nederlandstalige politieke partijen een grote meerderheid contra is, zal het stemrecht niet tegenhouden. VLD, CD&V, N-VA en Vlaams Blok zullen zich bij het Franstalige dictaat moeten neerleggen. Dankzij de hulp van sp.a-Spirit. Waarom werd de kwestie niet overgelaten aan de regio’s? Dan konden Vlaanderen en Wallonië elk hun eigen weg gaan.’